A unos cientos de kilómetros al este de Burdeos se encuentra el viñedo de Pécharmant, considerado la joya de la corona de los vinos del Périgord o Pomerol de Bergerac…
A través del tiempo, Corbiac, en el corazón de Puycharman...
Las primeras huellas de vida y actividad en la prehistoria
En el Perigordiense Superior, 20.000 años a.C., en la época de las pinturas rupestres de Lascaux, cuando el Homo Sapiens Sapiens, tras descubrir la aguja ocular de hueso, ya no se «cubría» con pieles de animales sino que se vestía con ropas «cosidas», el yacimiento de Corbiac ya estaba habitado. Las excavaciones arqueológicas realizadas por la Universidad de Burdeos en los años sesenta, bajo el césped del castillo, desenterraron talleres de talla de sílex y cinceles diedros especiales, conocidos como «cinceles de Corbiac», hoy expuestos en el Museo Nacional de Prehistoria de Les Eyzies.
A la vista del vado sobre el arroyo «Caudeau» y en la ladera de una colina desde la que la vista desde el montículo se extiende unos treinta kilómetros alrededor del valle del Dordoña, Corbiac, aunque cerca de yacimientos de sílex y fuentes termales, forma una esclusa en el valle que viene del norte antes de poder cruzar el Dordoña en el vado de Bergerac.
Los viñedos del Castrum de Bergerac y el priorato de Saint-Martin
Nacida en la turbulenta Edad Media, Bergerac debe sus orígenes feudales a la administración de la región de 778 a 838 por Wilbaldo, primer conde de Périgord, nombrado por Carlomagno. Los viñedos, por su parte, aparecieron en el siglo XI bajo dos impulsos: señorial, dependiente del Castrum confiado por el conde de Périgord a la custodia de prebostes o gobernadores, que vigilaban el vado de Bergerac, y eclesiástico, en relación con el priorato de Saint-Martin, fundado en 1080 por el abad de Saint-Florent de Saumur. Este doble viñedo se desarrolló después hacia el norte de la ciudad, formando el primer núcleo del viñedo de Bergerac.
En el siglo XIV, este antiguo viñedo privilegiado se delimitó de forma precisa y específica con la palabra «vinée», traducción del derecho concedido en 1322 por Renaud de Pons, señor de Bergerac, a los cónsules y habitantes de la ciudad para fijar una marca especial en los barriles de vino que salían de su territorio: por un lado, una pata de grifo, por otro, una torre.
Esta concesión fue confirmada en 1326 en los Estatutos y Costumbres otorgados por Juana de Pons, señora de Bergerac, y su esposo Archambault III, conde de Périgord. La primera zona vitícola se extendió densamente por las laderas cercanas a la ciudad, al norte y al este.
Mientras un viñedo irradia hacia el norte desde el priorato de Saint-Martin, las carreteras de Brive y Sarlat enmarcan hacia el este una zona totalmente dedicada a la vid. Corbiac, en el centro del triángulo Saint-Martin – Creysse – Lembras, se encuentra en el corazón de esta zona original ya famosa por su producción vinícola, una ladera donde una localidad se llamaba «Puycharman», luego «Pech-Charmant» y, por afrancesamiento, Pécharmant.
Corbiac debe su nombre al latín etimológico corvus (o corb occitano), nombre del cuervo, mientras que el sufijo «ac» (de acum) expresa la idea de propiedad. El nombre se dio probablemente en referencia a la presencia de cuervos en este lugar de las afueras de Bergerac.
De la Casa de Albret a los Gascq: Corbiac, sus viñas y el vino de Hierro
Sacudidos por las turbulencias de la Guerra de los Cien Años, los viñedos de Bergerac, que en 1495 se habían expandido hacia el sur con Monbazillac, ocuparon naturalmente su lugar entre los viñedos exportadores a las Islas Británicas, ya que estaban vinculados a la corona inglesa por la Casa de Albret.
Del mismo modo, en los siglos siguientes, los compradores holandeses encontrarían en Bergerac vinos de calidad más asequibles y con mejor imagen que los vinos bordeleses de la época, a los que también se permitía, por privilegio real, vender antes de Navidad. Los vinos tintos de Bergerac se elaboraban principalmente con Côt rouge, una variedad de Côt de tallo verde, conocida por su vinosidad y similar al Malbec. También podían utilizarse otras variedades como Carmenet, Verdot, Picpoule, Périgord y Navarre. La Fer (o Fert), una vid especialmente asociada a la región de Bergerac, se utilizaba para producir un vino conocido como «de Fer» en Pécharmant. Producía un vino muy oscuro y con mucho cuerpo.
En 1587, las vicisitudes de una rama de la Casa de Albret permitieron a Guillaume de Gascq, Esquire y Tesorero General de la Hacienda de Guyenne, entonces abogado de Enrique IV en la sede de Bazas, adquirir ciertas propiedades del entonces Condado de Périgord. La familia de Gascq poseía así los castillos de Portets (en Graves), La Louvière (en Pessac-Léognan), el futuro castillo Palmer (en Margaux) y Corbiac.
A finales del siglo XVI, Corbiac, que se caracteriza por su cálida arquitectura hugonote, recibió como dote el matrimonio de los descendientes de Guillaume de Gascq con François Faure, co-señor de Lussas y Fontroubade, caballero protestante de la compañía del rey de Navarra y gobernador de Bergerac, cuyos herederos llevaban el título de señor de Corbiac.
También hay que señalar que, en 1571, François Faure de Lussas, señor de La Ribeyrie, Grateloup y Corbiac, se casó con Nolette de La Rivière (en dialecto local: de La Ribeyrie), una dama de Casteignie, hermana de Savinien I de Cyrano, señor de La Rivière, abuelo del famoso poeta, filósofo y espadachín Savinien II de Cyrano de Bergerac, inmortalizado en 1897 por la famosa comedia heroica en verso de Edmond Rostand: Cyrano de Bergerac…
Desde finales de la Edad Media, la finca se ha transmitido al último propietario superviviente, y sólo 19 propietarios han sucedido a sus padres. A lo largo de casi cinco siglos, las familias Faure de Lussas, Villepontoux de Jaure, Sorbier de Jaure y Durand de Corbiac se han sucedido hasta nuestros días.
A finales del siglo XVII, el dominio de Villepontoux-Sorbier sumaba 260 hectáreas de granjas arrendatarias y viñedos. El cuidado de las viñas en esta época queda atestiguado por los libros de cuentas llevados por Anne de Villepontoux, por ejemplo, que el 21 de julio de 1754 escribió en la cuenta del viticultor Michelou de Puycharman:«jay donné six livres à Michelou pour donner à son valet«.
La atención prestada a la finca Corbiac y a sus viñedos ha continuado de generación en generación, como en 1864, cuando Napoleón III concedió el Primer Premio de Honor en el Concurso Regional Agrícola a nuestro abuelo Paul Durand de Corbiac por todo su trabajo para modernizar la finca,
o en 1903, cuando Editions Féret describió el viñedo de 40 hectáreas de Adrien Durand de Corbiac en Pécharmant o Pech-Charmant como uno de los primeros que se habían replantado con plantones americanos injertados con variedades de uva selectas tras la devastación causada por la filoxera en los viñedos franceses a finales del siglo XIX.
Más pertinente que nunca, esta atención, marcada por una historia insólita, se aplica ahora para orientar Corbiac hacia el futuro en la continuidad y la expresión de una marca singular, que ya afirmaba su carácter excepcional en la década de 1910, y que procede del terruño original de los viñedos de Bergerac, para deleitar el paladar de los amantes del vino y los gourmets.
