Cien kilómetros al este de Burdeos, se encuentra el viñedo de Pécharmant, considerado como el mejor de los vinos del Périgord o Pomerol de Bergerac…
Corbiac, en el corazón del Puycharman a través del tiempo
Los primeros vestigios de vida y actividades de la prehistoria
Unos 20.000 años antes de Cristo, en el Alto Périgord, en la época de las pinturas rupestres de Lascaux, cuando el Homo Sapiens, tras descubrir la aguja de hueso, ya no se » tapaba » con pieles de animales sino que se vestía con ropas «cosidas», el sitio de Corbiac ya estaba habitado. Las excavaciones arqueológicas realizadas por la Universidad de Burdeos en los años sesenta, bajo el césped del castillosacaron a la luz talleres de talla de sílex y cincele diedros particulares, conocidos como «cinceles de Corbiac», que hoy se exponen en el Museo Nacional de Prehistoria de Les Eyzies.
A la vista del vado del arroyo «Caudeau» y en la ladera de una colina desde la que la vista desde el montículo se extiende a lo largo de unos treinta kilómetros alrededor del valle del Dordoña, Corbiac, además de estar cerca de yacimientos de sílex y fuentes termales, constituye una esclusa del valle que viene del norte antes de poder cruzar el Dordoña en el vado de Bergerac.
Los viñedos del Castrum de Bergerac y el priorato de Saint-Martin
Bergerac, nacida en los turbulentos años de la Edad Media, debe sus orígenes feudales a la administración de la región, entre 778 y 838, a cargo de Wilbaldo, primer conde de Périgord, nombrado por Carlomagno. Por lo que respecta al viñedo, aparece en el siglo XI bajo dos impulsos: señorial, dependiente del Castrum confiado por el conde de Périgord a la custodia de prebostes o gobernadores, vigilando el vado de Bergerac, y eclesiástico, vinculado al priorato de Saint-Martin, fundado en 1080 por el abad de Saint-Florent de Saumur. Este doble viñedo se desarrolló después hacia el norte de la ciudad, para constituir el primer núcleo del viñedo de Bergerac.
En el siglo XIV, este antiguo viñedo privilegiado quedó delimitado de forma precisa y específica por la palabra «vinée»(cosecha de vino), en alusión al derecho concedido en 1322 por Renaud de Pons, señor de Bergerac, a los cónsules y habitantes de la ciudad, de poner una marca especial en los barriles de vino producido en su territorio: por un lado, una pata de grifo, por el otro, una torre.
Esta concesión fue confirmada en 1326, en los Estatutos y Costumbres otorgados por Jeanne de Pons, Señora de Bergerac y Archambault III, Conde de Périgord, su marido. De este modo, el primer viñedo se extendió muy densamente por las laderas cercanas a la ciudad, es decir, al norte y al este.
Uno de los viñedos se extiende hacia el norte desde el priorato de Saint-Martin; el otro, una zona dedicada enteramente a las viñas, queda enmarcado por las carreteras de Brive y Sarlat, hacia el este. Corbiac, en el centro del triángulo Saint-Martin – Creysse – Lembras, está situado en el corazón de esta zona original ya célebre por su producción vinícola, una ladera en la que se llamaba «Puycharman» y luego «Pech-Charmant», y por francización, Pécharmant.
EL nombre de Corbiac deriva etimológicamente del latín corvus (en occitano corb), nombre del cuervo, mientras que el sufijo «ac» (de acum) expresa la idea de propiedad. Probablemente este nombre se debe a la presencia de cuervos en este lugar a las puertas de Bergerac.
De la casa Albret a los Gascq: Corbiac, sus viñas y el vino de Hierro
Azotados por las turbulencias de la Guerra de los Cien Años, los viñedos de Bergerac, que en 1495 se habían extendido hacia el sur con Monbazillac, ocuparon naturalmente su lugar entre los que exportaban a las Islas Británicas por estar vinculados a la corona inglesa a través de la Casa de Albret.
Asimismo, en los siglos posteriores, los compradores holandeses encontrarían en Bergerac vinos de calidad, más asequibles y con mejor imagen que los bordeleses de la época, a los que también se les permitía, por privilegio real, vender antes de Navidad. Los vinos tintos de Bergerac se elaboraban principalmente a partir del Côt rouge, una variedad de Côt de tallo verde, conocida por su vinosidad y próxima al Malbec. Otras cepas como Carmenet, Verdot, Picpoule, Périgord y Navarre podían acompañarla. Fer (o Fert), una vid especialmente vinculada a la región de Bergerac, fue el origen de la producción de un vino llamado «de Fer» en Pécharmant. Este cultivo produjo un vino muy negro y con mucho cuerpo.
En 1587, los avatares de una rama de la Casa de Albret permitieron a Guillaume de Gascq, escudero y tesorero general en la oficina de finanzas de Guyenne, entonces abogado de Enrique IV en la plaza de Bazas, adquirir algunas propiedades del entonces condado de Périgord. La familia de Gascq se haría también con los castillos de Portets (en Graves), La Louvière (en Pessac-Léognan), o el futuro castillo Palmer (en Margaux), y Corbiac.
A finales del siglo XVI, Corbiac, que se caracteriza por su cálida arquitectura hugonote, fue ofrecida como dote en el marco de la alianza de los descendientes de Guillaume de Gascq con los de François Faure, co-señor de Lussas y Fontroubade, gentilhombre protestante de la compañía del rey de Navarra y gobernador de Bergerac, cuyos herederos llevaban el título de señor de Corbiac.
Además, cabe señalar que François Faure de Lussas, señor de La Ribeyrie, Grateloup y Corbiac, contrajo matrimonio con Nolette de La Rivière (en dialecto patois: de La Ribeyrie), señora de Casteignie, hermana de Savinien I de Cyrano, señor de La Rivière, que fue a su vez abuelo del célebre poeta, filósofo y espadachín Savinien II de Cyrano de Bergerac, inmortalizado en 1897 por la célebre comedia épica en verso de Edmond Rostand Cyrano de Bergerac…
Desde finales de la Edad Media, la finca se transmite, de acuerdo a un determinado proceso sucesorio, al cónyuge superviviente y, por tanto, sólo ha tenido 19 propietarios que han sucedido a sus padres. A lo largo de casi cinco siglos y hasta nuestros días se han sucedido Faure de Lussas, Villepontoux de Jaure, Sorbier de Jaure y Durand de Corbiac.
A finales del siglo XVII, las tierras de Villepontoux-Sorbier sumaban 260 hectáreas de explotaciones agrícolas y viñedos. Del cuidado de las viñas en aquella época dan fe los libros de cuentas llevados, por ejemplo, por Anne de Villepontoux, quien el 21 de julio de 1754 escribe en la cuenta del viticultor Michelou de «Puycharman»: «He dado seis libras a Michelou para que se las dé a su ayuda de cámara».
La dedicación a la propiedad de Corbiac y a su viñedo ha continuado de generación en generación, En 1864, Napoleón III concedió el Primer Premio de Honor del Concurso Regional Agrícola a nuestro antepasado, Paul Durand de Corbiac, por su labor de modernización de la propiedad;
en 1903, la editorial Féret describió el viñedo de 40 hectáreas de Adrien Durand de Corbiac en Pécharmant o Pech-Charmant como uno de los primeros replantados con vides injertadas americanas tras los estragos causados por la filoxera en el viñedo francés a finales del siglo XIX.
Hoy más que nunca, esta atención marcada por una historia insólita, se aplica para orientar Corbiac hacia el futuro, respetando la continuidad y la expresión de una marca singular, que ya reivindicaba su carácter excepcional en la década de 1910. Una marca procedente del terruño original del viñedo de Bergerac y que deleita y satisface los paladares de aficionados y gourmets.
